John Bowlby (1907)

C’est un médecin et psychiatre britannique.

Il fait ses études de médecine et de psychologie à Cambridge et à Londres, en 1946 il entre à la Tavistock Institute of human relations où il exerce et enseigne jusqu’en 1972.

Grâce à son expérience pendant la guerre, l’organisation mondiale de la santé le nomme responsable d’une étude sur les besoins des enfants orphelins ; de cette étude va naître un rapport qui va provoquer l’intérêt et la critique des psychiatres et des psychanalystes (1949).

Bowlby va être à l’origine de la théorie de l’attachement à la suite de l’intérêt qu’il porte à l’enfant et à la famille.

Cette théorie va s’appuyer sur les travaux de Spitz concernant l’hospitalisme mais également sur ceux de Harlow qui s’est intéressé à la déprivation maternelle chez de jeunes singes.